Подразделение технических разработок GE Global Research, принадлежащее General Electric Company, начинает первый этап двухлетнего проекта стоимостью $3 млн. Проект осуществляется по заказу Министерства энергетики США и нацелен на создание генератора нового поколения с приводом от ветротурбины. Он позволит создавать масштабные ветроэнергетические станции мощностью 10…15 МВт.

В ветряных турбинах применяются сверхпроводящие магниты для производства еще больших объемов электрической энергии при меньшей стоимости ее выработки. Основная идея заключается в уменьшении размеров и веса генератора, а также в снижении скорости и увеличении крутящего момента.

Применяя технологию сверхпроводящих магнитов, можно снизить вес за счет более сильных магнитных полей, которые создаются в сверхпроводящих обмотках возбуждения, а также за счет возможного уменьшения массы железа в сверхпроводящем генераторе. При этом в новой конструкции будут использованы передовые технологии криогенного охлаждения, что повысит надежность и срок службы всей электростанции в целом.

Параллельно с созданием сверхпроводящих магнитов для ветроэлектростанций проводятся исследования по следующим направлениям:

• передовые сверхлегкие и прочные материалы для создания более длинных лопастей турбины;

• передовые контроллеры, датчики, сенсоры и системы мониторинга рабочих параметров для снижения эксплуатационных затрат;

• блоки адаптации ветротурбин к энергосетям, обеспечивающие возможность значительного увеличения доли энергии, вырабатываемой ветротурбинами, в энергобалансе.

Проект будет осуществляться в два этапа. На первом этапе – создание передовых технологий и оборудования, на втором – активная коммерциализация всех новых разработок. Основным партнером компании GE Global Research в рамках проекта является Национальная лаборатория Oak Ridge.